После Второй мировой войны СССР нуждался в новом офицерском пистолете. ТТ-33, хорошо зарекомендовавший себя в бою, оказался слишком мощным, небезопасным и неудобным для повседневного ношения в мирное время.

Новый пистолет должен был быть компактным, простым в производстве и обслуживании, иметь самовзвод и повышенную безопасность обращения. Именно эти требования привели к появлению ПМ.

В послевоенные годы конструкторские бюро получили задачу создать новый пистолет под перспективный патрон 9×18 мм. Оружие должно было стать более безопасным, технологичным и удобным для офицеров и сотрудников силовых структур.

ПМ создавался по принципу «ничего лишнего». В нём всего около тридцати деталей — существенно меньше, чем у многих зарубежных аналогов того времени.

Автоматика работает по принципу свободного затвора, ударно-спусковой механизм двойного действия позволяет стрелять как самовзводом, так и с предварительным взведением курка. Пистолет уверенно функционирует при загрязнении, морозе и минимальном уходе.

Патрон 9×18 мм разрабатывался вместе с пистолетом. Он имеет меньшую энергию по сравнению с 9×19, но обеспечивает лучший контроль отдачи и снижает риск пробивания стен и рикошетов в городе.

Для армии и полиции это важный компромисс: достаточная останавливающая способность на ближней дистанции при повышенной управляемости оружия.

На базе ПМ создано множество версий: модернизированный ПММ с увеличенным магазином, экспортные модели, травматические и пневматические варианты. Хотя сейчас появляются более современные пистолеты, ПМ по-прежнему остаётся в строю.

ПМ часто называют «калашников среди пистолетов» за надёжность и простоту. В руках опытного стрелка он показывает высокую эффективность на ближней дистанции.

Несмотря на возраст и конкуренцию со стороны современных моделей, ПМ продолжает оставаться надёжным и понятным инструментом там, где важны простота, предсказуемость и проверенная временем конструкция.